Se estamos vivendo mais e melhor, é lógico pensar que, podemos sim chegar aos 80 anos mantendo todos os dentes presentes em boca, não é verdade? Então precisamos aprimorar nosso conhecimento sobre a saúde periodontal e o envelhecimento.
Será que existe diferença no percurso das doenças periodontais em pessoas idosas?
Há situações fortemente ligadas à presença de doenças crônicas não transmissíveis, que logicamente tem sua prevalência aumentada com o passar da idade. Além disso, precisamos ficar atentos aos que chamamos de fatores predisponentes. Estes são fatores que atuam modificando o biofilme microbiano (considerado como o fator etiológico primário da doença). Entre esses fatores predisponentes podemos citar o comprometimento da imunidade celular, observada no sistema imunológico do idoso, associada à condição de má nutrição que muitas vezes o acompanha.
Mas há também mudanças em níveis celulares ligadas ao envelhecimento e que comprometem a saúde dos tecidos periodontais. E sobre isso precisamos discutir.
Os pacientes idosos apresentam alterações nos tecidos periodontais como ligamento periodontal, cemento e osso alveolar.
No ligamento periodontal há uma diminuição na vascularização, na atividade mitótica e no número de fibras.
Já no osso alveolar, além da diminuição da vascularização há também uma menor capacidade de cicatrização.
O cemento aumenta de espessura conforme o avanço da idade.
Estudos mais recentes mostram ainda que, embora a periodontite esteja associada ao tempo, há indicação que exista uma redução das taxas de proliferação e quimiotaxia das células do tecido periodontal, como um evento intrínseco ao envelhecimento, podendo influenciar o equilíbrio de todo o periodonto.
Além disso, o aumento da resposta das próprias células do ligamento periodontal à presença de bactérias e o estresse mecânico devem ser consideradas. Elas podem resultar na liberação de citocinas pró-inflamatórias, responsáveis pela perda óssea vista de forma mais proeminente em idosos.
Posso dizer que, na existência de uma infecção periodontal, fica mais difícil distinguir entre os efeitos causados por fatores ambientais e os efeitos oriundos do próprio envelhecimento.
Então é muito importante estarmos preparados para recebermos em nosso consultório um número cada vez maior de indivíduos com faixa etária mais elevada. Essa é a nova realidade de nosso país, levando em consideração a transição etária que vivemos. E saber lidar com as nuances do envelhecimento tornará mais fácil nossa contribuição na melhoria da qualidade e expectativa de vida. Periodontia
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